Meatable in volgende versnelling jaar na eerste kweekvleesproeverij

Ruim een jaar geleden organiseerde Meatable de eerste kweekvleesproeverij in Nederland. Een mijlpaal voor het bedrijf, maar ook voor de gehele sector. Sindsdien volgden er meer proeverijen, een samenwerking in Singapore en vooral heel veel gesleutel aan hun product. Chief Innovation Officer (CIO) en medeoprichter Daan Luining praat Eiwit Trends bij over de ontwikkelingen van het afgelopen jaar.

Als je het hebt over innovatieve Nederlandse bedrijven, dan kom je al snel op de kweekvleesbedrijven Meatable en Mosa Meat. Zij hebben het afgelopen jaar een belangrijke stap gemaakt door hun producten voor het eerst te laten proeven. Meatable beet het spits af op 17 april. Chef-kok Ron Blaauw omschreef het worstje gemaakt met gecultiveerd vet als: “Het maakt naar een mooi ambachtelijk worstje van de slager.”

“Voeding is smaak, textuur en beleving. Bij andere voedingsbedrijven worden er constant tastings gedaan om de smaak te verbeteren, zodat het de meeste mensen aan zal spreken. Dat kunnen wij niet, omdat we te maken hebben met een geheel nieuw product. We hebben een hele afdeling met dure apparatuur om te voorspellen en interpreteren hoe ons product smaakt, maar het blijft de vraag of het lekker genoeg is.

Sinds de eerste proeverij hebben er nog twee proeverijen plaatsgevonden, waarbij we aan zoveel mogelijk mensen voorleggen: wat vind je hier nou van? We spelen met de hoeveelheid gecultiveerd vet in het ‘beslag’, het plantaardige of dierlijk vleesdeeg waar de worstjes van worden gemaakt. Wat is het ideale vetpercentage? We testen verschillende samenstellingen met 0, 10 en 20% vet enzovoort. Wanneer wordt er een verschil geproefd en welke verhouding spreekt de meeste aan.”

Daan Luining is mede-oprichter van Meatable. Foto: Meatable

“Het was een enorme opsteker voor zowel de moraal als de motivatie. Ik werk nu al twaalf jaar bij Meatable en krijg vaak vragen over de smaak van ons product en het antwoord was altijd: dat weet ik niet. Dat is dan best lastig, want we hebben het wel over een product waar we al jaren keihard aan werken. Het is moeilijk te begrijpen dat we iets maken wat belangrijk is voor de toekomst van ons voedsel en dat je dat niet mag proeven. De tasting gaf ons de kans om gecultiveerde producten te normaliseren en kennis op te doen over ons product.”

We zien het dossier voor Singapore als de basis voor onze toelating elders in de wereld

“Het proces is intens en langzamer dan je zou willen. We kiezen voor Singapore, omdat daar een fijne organisatie zit om mee samen te werken. We zouden het liefst morgen al van start gaan, maar het proces is gedegen en belangrijk. Het is niet iets wat we zelf onder controle hebben. We verzamelen de juists gegevens en zien dit dossier als de basis voor onze toelating elders in de wereld.”

“Ik was op de THAIFEX - Anuga Asia uitgenodigd door TruMeat om daar eens te praten. Zij zijn gespecialiseerd in procesoptimalisatie en produceren groeimedium. We wachten nu op de toelating, maar zodra we die hebben willen we natuurlijk zo snel mogelijk de markt op. Het vergt een enorme investering om een productiefaciliteit op te bouwen. Met deze samenwerking hoeven wij deze kosten nog niet te maken voor een product wat nog niet is goedgekeurd. Op deze manier combineren we onze expertises om gecultiveerde producten te verbeteren en kosten te reduceren.

Wat ik heb geleerd is dat je dingen niet alleen kan. De hele voedingsindustrie draait op samenwerking, dat is de reden waarom supermarkten te allen tijde vol liggen met eten. Wij hebben nu kennis en expertise nodig op het gebied van opschalen. Waarom zou ik het wiel opnieuw gaan uitvinden als een partner daarbij kan helpen?”

Ik zeg niet dat we vlees gaan vervangen, maar we diversifiëren het aanbod

“Nee, zeker niet. We gaan niet op onze handen zitten en wachten. Ook zijn we aan het analyseren waar we verder aanvragen gaan doen. We zijn een treinspoor aan het bouwen terwijl de trein al rijdt. Het doel van Meatable is het toegankelijk maken van duurzaam vlees voor iedereen. Dan moet het product ook verkrijgbaar zijn voor alle consumenten. Het moet op alle plekken ter wereld op alle borden liggen. Daarmee zeg ik niet dat we vlees gaan vervangen, maar we diversifiëren het aanbod. We moeten op zoek naar alternatieven voor traditioneel vlees, omdat dit systeem niet houdbaar is. Plantaardig draagt daaraan bij, minder vlees eten en kweekvlees. We willen een alternatief zijn dat voorziet in de behoefte van consumenten en als we realistisch zijn is de behoefte nog altijd vlees. Meatable biedt een alternatief.”

“Vlees is een goedkoop product. Dat komt door de schaal en de efficiëntie van de keten, maar de prijzen worden ook laag gehouden door de overheid. Ik zou het fijn vinden als er een gelijk speelveld ontstaat tussen vlees en alternatieven. Maar aan de andere kant is het ook kortzichtig om alleen naar kosten te kijken. Er moeten nu oplossingen bedacht worden voor het moment dat ze nodig zijn. Wij geloven dat het voedselsysteem diverser moet zijn om stabiel te blijven. Als het ergens mis gaat, wil je het ergens anders op kunnen vangen. Voedselzekerheid wordt steeds belangrijker. Onze producten kunnen bijdragen aan stabiliteit.”

“Kostenreductie staat niet op zichzelf. Het is gekoppeld aan schaal en kwaliteit. Het is de uitdaging om deze evenredig te laten gaan. Met het toenemen van de schaal reduceer je kosten, maar dat doet ook iets met de kwaliteit van het eindproduct. Je moet constant alle drie aandacht geven en dat doen we ook iedere dag. We willen naar een grotere schaal, maar aan de andere kant weten we ook dat het niet over een nacht ijs gaat. Kwaliteit is het belangrijkst, dus als we opschalen moet de kwaliteit overeind blijven.”

Ruim een jaar geleden organiseerde Meatable de eerste kweekvleesproeverij in Nederland. Een mijlpaal voor het bedrijf, maar ook voor de gehele sector. Sindsdien volgden er meer proeverijen, een samenwerking in Singapore en vooral heel veel gesleutel aan hun product. Chief Innovation Officer (CIO) en medeoprichter Daan Luining praat Eiwit Trends bij over de ontwikkelingen van het afgelopen jaar.

Als je het hebt over innovatieve Nederlandse bedrijven, dan kom je al snel op de kweekvleesbedrijven Meatable en Mosa Meat. Zij hebben het afgelopen jaar een belangrijke stap gemaakt door hun producten voor het eerst te laten proeven. Meatable beet het spits af op 17 april. Chef-kok Ron Blaauw omschreef het worstje gemaakt met gecultiveerd vet als: “Het maakt naar een mooi ambachtelijk worstje van de slager.”

“Voeding is smaak, textuur en beleving. Bij andere voedingsbedrijven worden er constant tastings gedaan om de smaak te verbeteren, zodat het de meeste mensen aan zal spreken. Dat kunnen wij niet, omdat we te maken hebben met een geheel nieuw product. We hebben een hele afdeling met dure apparatuur om te voorspellen en interpreteren hoe ons product smaakt, maar het blijft de vraag of het lekker genoeg is.

Sinds de eerste proeverij hebben er nog twee proeverijen plaatsgevonden, waarbij we aan zoveel mogelijk mensen voorleggen: wat vind je hier nou van? We spelen met de hoeveelheid gecultiveerd vet in het ‘beslag’, het plantaardige of dierlijk vleesdeeg waar de worstjes van worden gemaakt. Wat is het ideale vetpercentage? We testen verschillende samenstellingen met 0, 10 en 20% vet enzovoort. Wanneer wordt er een verschil geproefd en welke verhouding spreekt de meeste aan.”

Daan Luining is mede-oprichter van Meatable. Foto: Meatable

“Het was een enorme opsteker voor zowel de moraal als de motivatie. Ik werk nu al twaalf jaar bij Meatable en krijg vaak vragen over de smaak van ons product en het antwoord was altijd: dat weet ik niet. Dat is dan best lastig, want we hebben het wel over een product waar we al jaren keihard aan werken. Het is moeilijk te begrijpen dat we iets maken wat belangrijk is voor de toekomst van ons voedsel en dat je dat niet mag proeven. De tasting gaf ons de kans om gecultiveerde producten te normaliseren en kennis op te doen over ons product.”

We zien het dossier voor Singapore als de basis voor onze toelating elders in de wereld

“Het proces is intens en langzamer dan je zou willen. We kiezen voor Singapore, omdat daar een fijne organisatie zit om mee samen te werken. We zouden het liefst morgen al van start gaan, maar het proces is gedegen en belangrijk. Het is niet iets wat we zelf onder controle hebben. We verzamelen de juists gegevens en zien dit dossier als de basis voor onze toelating elders in de wereld.”

“Ik was op de THAIFEX - Anuga Asia uitgenodigd door TruMeat om daar eens te praten. Zij zijn gespecialiseerd in procesoptimalisatie en produceren groeimedium. We wachten nu op de toelating, maar zodra we die hebben willen we natuurlijk zo snel mogelijk de markt op. Het vergt een enorme investering om een productiefaciliteit op te bouwen. Met deze samenwerking hoeven wij deze kosten nog niet te maken voor een product wat nog niet is goedgekeurd. Op deze manier combineren we onze expertises om gecultiveerde producten te verbeteren en kosten te reduceren.

Wat ik heb geleerd is dat je dingen niet alleen kan. De hele voedingsindustrie draait op samenwerking, dat is de reden waarom supermarkten te allen tijde vol liggen met eten. Wij hebben nu kennis en expertise nodig op het gebied van opschalen. Waarom zou ik het wiel opnieuw gaan uitvinden als een partner daarbij kan helpen?”

Ik zeg niet dat we vlees gaan vervangen, maar we diversifiëren het aanbod

“Nee, zeker niet. We gaan niet op onze handen zitten en wachten. Ook zijn we aan het analyseren waar we verder aanvragen gaan doen. We zijn een treinspoor aan het bouwen terwijl de trein al rijdt. Het doel van Meatable is het toegankelijk maken van duurzaam vlees voor iedereen. Dan moet het product ook verkrijgbaar zijn voor alle consumenten. Het moet op alle plekken ter wereld op alle borden liggen. Daarmee zeg ik niet dat we vlees gaan vervangen, maar we diversifiëren het aanbod. We moeten op zoek naar alternatieven voor traditioneel vlees, omdat dit systeem niet houdbaar is. Plantaardig draagt daaraan bij, minder vlees eten en kweekvlees. We willen een alternatief zijn dat voorziet in de behoefte van consumenten en als we realistisch zijn is de behoefte nog altijd vlees. Meatable biedt een alternatief.”

“Vlees is een goedkoop product. Dat komt door de schaal en de efficiëntie van de keten, maar de prijzen worden ook laag gehouden door de overheid. Ik zou het fijn vinden als er een gelijk speelveld ontstaat tussen vlees en alternatieven. Maar aan de andere kant is het ook kortzichtig om alleen naar kosten te kijken. Er moeten nu oplossingen bedacht worden voor het moment dat ze nodig zijn. Wij geloven dat het voedselsysteem diverser moet zijn om stabiel te blijven. Als het ergens mis gaat, wil je het ergens anders op kunnen vangen. Voedselzekerheid wordt steeds belangrijker. Onze producten kunnen bijdragen aan stabiliteit.”

“Kostenreductie staat niet op zichzelf. Het is gekoppeld aan schaal en kwaliteit. Het is de uitdaging om deze evenredig te laten gaan. Met het toenemen van de schaal reduceer je kosten, maar dat doet ook iets met de kwaliteit van het eindproduct. Je moet constant alle drie aandacht geven en dat doen we ook iedere dag. We willen naar een grotere schaal, maar aan de andere kant weten we ook dat het niet over een nacht ijs gaat. Kwaliteit is het belangrijkst, dus als we opschalen moet de kwaliteit overeind blijven.”