Millow gaat zijn fermentatieproces opschalen in een oude productielocatie van LEGO. Foto: Millow
De Zweedse start-up Millow heeft opdracht gegeven tot de bouw van een fabriek voor zijn rundvleesvervangers in een oude LEGO-fabriek.
Het Zweedse bedrijf noemt de geplande nieuwe fabriek ‘de eerste in zijn soort’. Millow maakt een clean label rundvleesvervanger door mycelium toe te voegen aan een plantaardig substraat, in dit geval Noorse havermout. Het mycelium groeit op het zetmeel van de havermout tot een product met een gunstige textuur en voedingswaarde. Na een fermentatie van ongeveer 15 uur ontstaat er een product dat voor 50% uit mycelium en 50% uit havermout bestaat.
Lees ook: Mycelium: veelbelovend als eiwitbron
Regionale productie
De fabriek beslaat 2.500 m² en zal, zodra volledig operationeel, dagelijks tot 500 kilogram eiwit produceren. Millow’s eigen S-Unit-bioreactoren maken het mogelijk om de productie snel aan te passen aan verschillende graansubstraten, waardoor regionale productie met minimale middelen mogelijk is.
Duurzaam en efficiënt productieproces
Millow’s innovatieve fermentatieproces vereist aanzienlijk minder middelen dan traditionele methoden. Volgens het bedrijf verbruikt het proces 95% minder water en slechts een derde van de energie vergeleken met conventionele fermentatietechnieken. Millow schat dat de overstap van rundvlees naar hun eiwit de uitstoot van broeikasgassen met maximaal 97% kan verminderen. Door de herbestemming van de LEGO-fabriek zijn ongeveer 1.400 ton aan ingebedde CO₂-uitstoot vermeden.
Gemengde financieringsvorm
De Zweedse start-up heeft een gemengde financieringsvorm gebruikt om de kosten van deze opschaling te dekken en voldoende operationele cashflow te houden. Millow ontving eerder financiële steun van de European Innovation Council (EIC) á € 17,5 miljoen. Een deel van dit bedrag bestaat uit een subsidie ter waarde van € 2,4 miljoen uit het acceleratorfonds. De rest van het bedrag betrof een aandelenfinanciëring. In latere stadia van opschaling wil Millow gebruikmaken van schuldfinanciering en aandelenkapitaal. Daarbij verwacht het bedrijf een bijdrage vanuit de Europese Investeringsbank (EIB). De EIB vereist voor hun bijdrage cofinanciering vanuit private investeerders. Millow zijn die momenteel aan het werven.
