Aardaker is een knolgewas dat voor 20% uit eiwit bestaat. Foto: ANP
De Wageningse start-up Aardaia heeft €5 miljoen aan financiering opgehaald voor de verdere ontwikkeling van het gewas aardaker. De knol van dit gewas bevat 20% eiwit.
Aardaia wil aardaker verder veredelen zodat het beter geteeld kan worden. De start-up maakt hierbij gebruik van variëteiten in gewassen. Dit jaar onderzoekt het bedrijf driekwart miljoen aardaker-genotypes om daar vervolgens de beste eigenschappen uit te selecteren voor het commercialiseren van de teelt. Het bedrijf verplaatst het veredelingsproces van ‘het veld naar de computer’ en versnelt daarmee de commercialisering van het gewas. Aardaia heeft ook enkele proefteelten staan in Nederland. De miljoenen gaat het bedrijf gebruiken voor verdere genotypescreening, zodat aardaker van een wildgewas naar een gedomesticeerd gewas kan gaan.
Productiviteit van aardappel
Aardaker is een vlinderbloemig knolgewas. De wilde knol komt in heel Europa voor en is ook inheems in Nederland. Deze plant combineert de productiviteit van een wortelgewas met het stikstofbindende vermogen van een peulvrucht. Aardaker bestaat namelijk voor 20% uit eiwit. Pádraic Flood, oprichter van Aardaia, ziet die combinatie als ‘the best of both worlds’: “Een knolgewas met enorme opbrengstpotentie in combinatie met het eiwitpotentieel van een peulvrucht”. Volgens Flood heeft aardaker de potentie om dezelfde opbrengsten te hebben als aardappels.
De smaak ligt tussen een aardappel en een tamme kastanje met een vleugje cassave. Aardaker bevat ook twee keer zoveel droge stof als een aardappel, wat het een drogere structuur geeft. De knol wordt al bereid in sterrenrestaurant De Nieuwe Winkel in Nijmegen.
