Opschaalfabriek versnelt innovatieve fermentatieproductie in Nederland

Nederland is (bijna) twee opschalingsfaciliteiten rijker. De pilotfabrieken gaan de opschaling van nieuwe technologieën versnellen. Een daarvan komt in Ede: de Biotechnology Fermentation Factory (BFF) en wordt ondersteund door NIZO Food Research. De faciliteit richt zich op de eerste fase van innovatieve fermentatie. Marcel Oogink, directeur van BFF, vertelt over het belang van de komst van de opschalingsfabriek.

Er wordt flink in de buidel getast voor de opschalingsfaciliteit: vanuit het Nationaal Groeifonds Cellulaire Agricultuur Nederland wordt € 12,5 miljoen beschikbaar gesteld. Nizo en het Perspectieffonds Gelderland (fondsmanager Oost NL) zorgen voor co-financiering . Het geeft ook aan dat het belangrijk is dat een dergelijke faciliteit in Nederland komt. De fabriek komt in Ede, op het terrein van Nizo. Meer dan de helft van de investering is afkomstig uit het Nationaal Groeifonds. BFF is een publiek-private pilotfaciliteit en moet de opschaling van innovatieve fermentatie versnellen. Marcel Oogink is directeur van BFF en heeft zelf ook ervaring met het opschalen van nieuwe technologieën. “Door de komst van BFF kunnen technologieën sneller opgeschaald worden. Dat zorgt er ook voor dat er meer en sneller producten op de markt zullen komen.”

Wat maakt BFF uniek ten opzichte van andere pilotfaciliteiten?

“Er zijn wel andere pilotfaciliteiten en ook locaties die ingericht zijn voor fermentatie. Ook bij Nizo is het al mogelijk om pilots te draaien. Maar waar BFF uniek in is, is dat het zich richt op de upstream-productie. Bij precisiefermentatie zijn er drie fasen: upstream, downstream en applicatie. Upstream-productie is de kweek van micro-organismen. Downstream is alweer een stap verder: het halen van de functionaliteit uit de geproduceerde biomassa. Applicatie is het toepassen van de biomassa of het eiwit in bijvoorbeeld een voedingsmiddel. Er is op dit moment geen plek om upstream-productie flexibel te testen. Daarvoor wordt BFF gebouwd.”

“Daarnaast is de ligging naast Nizo een sterk voordeel. Hier is veel kennis en ervaring met innovatieve fermentatie. De fabriek komt naast Nizo en biedt daardoor de combinatie van upstream- en downstream-productie en applicatie.”

Wat is het belang van een dergelijke pilotfaciliteit?

“Als startup ben je bezig met het ontwikkelen van een nieuw proces. Daarvoor moet je een aantal stadia doorlopen: als je vanuit het lab het proces wilt valideren, is  een schaal van 100 – 1.000 liter nodig (procesvalidatie). Als dit eenmaal is gedaan, dan zul je voldoende product moeten kunnen maken, zodat jouw klanten jouw product kunnen testen in nieuwe levensmiddelenproducten. Hiervoor heb je minimaal 10.000 liter schaal nodig (productvalidatie). Deze twee stappen vergen hoge investeringen in apparatuur en gebouwen en kunnen door BFF opgepakt worden, waardoor er niet telkens apart per startup geïnvesteerd hoeft te worden.

Wat houdt een flexibele opstelling in en waarom is dat nodig?

“Als je fermentatie platslaat, heb je bij elke fermentatietechniek een stalen vat nodig met organismen en voeding. Maar je wilt op verschillende schalen kunnen produceren om door de eerdergenoemde fasen heen te komen.”

Wanneer is de faciliteit klaar?

“De grote fabriek zal waarschijnlijk begin 2027 klaar zijn. Maar bedrijven kunnen nu al beginnen. Op de locatie bij Nizo is het al mogelijk om op labschaal en kleinere fermentoren te produceren. Er is een aantal bedrijven, zowel nationaal als internationaal, die interesse hebben getoond in het gebruik van de pilotfaciliteit en expertise van de combinatie BFF en Nizo. Het is een proces dat niet over een nacht ijs gaat, dus bedrijven kunnen nu al beginnen met de eerste stappen.”

Kun je al iets zeggen over de kosten van het gebruik van BFF?

“We zijn nog aan het kijken hoe we dat gaan aanvliegen. We hebben dus nog geen specifieke bedragen, maar het zal per keer verschillen, omdat ieder project weer anders is.  BFF is een op zichzelf staande entiteit en zal in de toekomst ook zelf de broek moeten ophouden. We kijken in ieder geval naar een aantrekkelijk tarief om fermentatie verder te ontwikkelen.”

Op welke manier gaat BFF bijdragen aan de toelating en productie van eiwitten uit precisiefermentatie?

“Dat BFF is gefinancierd met publiek en privaat geld geeft in ieder geval aan hoe belangrijk de kennis en kunde die hier is. Er worden veilige, lekkere en mooie producten gemaakt. Met BFF willen we die expertise aan de samenleving laten zien en ook betere producten maken voor Nederlanders. De kosten moeten nog wel omlaag en gaan corporates en supermarkten het omarmen? Ik denk dat we naar lekkere, gezondere en duurzamere voeding moeten. De innovaties waar bij BFF aan gewerkt gaat worden, gaan daaraan bijdragen.”

Nederland is (bijna) twee opschalingsfaciliteiten rijker. De pilotfabrieken gaan de opschaling van nieuwe technologieën versnellen. Een daarvan komt in Ede: de Biotechnology Fermentation Factory (BFF) en wordt ondersteund door NIZO Food Research. De faciliteit richt zich op de eerste fase van innovatieve fermentatie. Marcel Oogink, directeur van BFF, vertelt over het belang van de komst van de opschalingsfabriek.

Er wordt flink in de buidel getast voor de opschalingsfaciliteit: vanuit het Nationaal Groeifonds Cellulaire Agricultuur Nederland wordt € 12,5 miljoen beschikbaar gesteld. Nizo en het Perspectieffonds Gelderland (fondsmanager Oost NL) zorgen voor co-financiering . Het geeft ook aan dat het belangrijk is dat een dergelijke faciliteit in Nederland komt. De fabriek komt in Ede, op het terrein van Nizo. Meer dan de helft van de investering is afkomstig uit het Nationaal Groeifonds. BFF is een publiek-private pilotfaciliteit en moet de opschaling van innovatieve fermentatie versnellen. Marcel Oogink is directeur van BFF en heeft zelf ook ervaring met het opschalen van nieuwe technologieën. “Door de komst van BFF kunnen technologieën sneller opgeschaald worden. Dat zorgt er ook voor dat er meer en sneller producten op de markt zullen komen.”

Wat maakt BFF uniek ten opzichte van andere pilotfaciliteiten?

“Er zijn wel andere pilotfaciliteiten en ook locaties die ingericht zijn voor fermentatie. Ook bij Nizo is het al mogelijk om pilots te draaien. Maar waar BFF uniek in is, is dat het zich richt op de upstream-productie. Bij precisiefermentatie zijn er drie fasen: upstream, downstream en applicatie. Upstream-productie is de kweek van micro-organismen. Downstream is alweer een stap verder: het halen van de functionaliteit uit de geproduceerde biomassa. Applicatie is het toepassen van de biomassa of het eiwit in bijvoorbeeld een voedingsmiddel. Er is op dit moment geen plek om upstream-productie flexibel te testen. Daarvoor wordt BFF gebouwd.”

“Daarnaast is de ligging naast Nizo een sterk voordeel. Hier is veel kennis en ervaring met innovatieve fermentatie. De fabriek komt naast Nizo en biedt daardoor de combinatie van upstream- en downstream-productie en applicatie.”

Wat is het belang van een dergelijke pilotfaciliteit?

“Als startup ben je bezig met het ontwikkelen van een nieuw proces. Daarvoor moet je een aantal stadia doorlopen: als je vanuit het lab het proces wilt valideren, is  een schaal van 100 – 1.000 liter nodig (procesvalidatie). Als dit eenmaal is gedaan, dan zul je voldoende product moeten kunnen maken, zodat jouw klanten jouw product kunnen testen in nieuwe levensmiddelenproducten. Hiervoor heb je minimaal 10.000 liter schaal nodig (productvalidatie). Deze twee stappen vergen hoge investeringen in apparatuur en gebouwen en kunnen door BFF opgepakt worden, waardoor er niet telkens apart per startup geïnvesteerd hoeft te worden.

Wat houdt een flexibele opstelling in en waarom is dat nodig?

“Als je fermentatie platslaat, heb je bij elke fermentatietechniek een stalen vat nodig met organismen en voeding. Maar je wilt op verschillende schalen kunnen produceren om door de eerdergenoemde fasen heen te komen.”

Wanneer is de faciliteit klaar?

“De grote fabriek zal waarschijnlijk begin 2027 klaar zijn. Maar bedrijven kunnen nu al beginnen. Op de locatie bij Nizo is het al mogelijk om op labschaal en kleinere fermentoren te produceren. Er is een aantal bedrijven, zowel nationaal als internationaal, die interesse hebben getoond in het gebruik van de pilotfaciliteit en expertise van de combinatie BFF en Nizo. Het is een proces dat niet over een nacht ijs gaat, dus bedrijven kunnen nu al beginnen met de eerste stappen.”

Kun je al iets zeggen over de kosten van het gebruik van BFF?

“We zijn nog aan het kijken hoe we dat gaan aanvliegen. We hebben dus nog geen specifieke bedragen, maar het zal per keer verschillen, omdat ieder project weer anders is.  BFF is een op zichzelf staande entiteit en zal in de toekomst ook zelf de broek moeten ophouden. We kijken in ieder geval naar een aantrekkelijk tarief om fermentatie verder te ontwikkelen.”

Op welke manier gaat BFF bijdragen aan de toelating en productie van eiwitten uit precisiefermentatie?

“Dat BFF is gefinancierd met publiek en privaat geld geeft in ieder geval aan hoe belangrijk de kennis en kunde die hier is. Er worden veilige, lekkere en mooie producten gemaakt. Met BFF willen we die expertise aan de samenleving laten zien en ook betere producten maken voor Nederlanders. De kosten moeten nog wel omlaag en gaan corporates en supermarkten het omarmen? Ik denk dat we naar lekkere, gezondere en duurzamere voeding moeten. De innovaties waar bij BFF aan gewerkt gaat worden, gaan daaraan bijdragen.”