De productielocatie van Believer Meats in Wilson wordt mogelijk overgenomen door UPSIDE Foods. Foto: Believer Foods
UPSIDE Foods heeft een bod van $50 miljoen uitgebracht op de Amerikaanse activa van het failliete kweekvleesbedrijf Believer Meats. De productielocatie in North Carolina, waarin meer dan 150 miljoen dollar werd geïnvesteerd, kan naar een nieuwe eigenaar gaan als er geen hoger bod komt.
Het bod van UPSIDE Foods, ook producent van gecultiveerd vlees, is door de rechtbank in North Carolina goedgekeurd als zogenaamde ‘stalking horse bid’ – een minimumbod dat als uitgangspunt dient voor een eventuele veiling. Concurrerende bieders moeten minimaal 52,25 miljoen dollar neerleggen om in aanmerking te komen. Komt er een geldig tegenbod, dan volgt op 28 juli een veiling.
Believer Meats, voorheen Future Meat Technologies, stopte in december 2025 alle activiteiten. Het bedrijf had bijna $400 miljoen opgehaald bij investeerders waaronder ADM Ventures en Tyson Ventures, maar werd begin februari onder curatele geplaatst.
Bioreactoren op 20.000 liter schaal
De verkoop omvat de productiefaciliteit in Wilson, North Carolina, inclusief bioreactoren, procestanks, centrifuges, vriesinstallaties en automatiseringssystemen. Volgens AgFunderNews gaat het om bioreactoren met een capaciteit van 20.000 liter. De faciliteit is goedgekeurd door zowel de USDA als de FDA als een productielocatie voor kweekvlees.
Opmerkelijk is dat intellectueel eigendom van de Israëlische moedermaatschappij Future Meat Technologies Ltd expliciet is uitgesloten van de verkoop. Rechtbankdocumenten vermelden dat bevroren cellijnen, mediaformuleringen en processoftware eigendom blijven van het Israëlische bedrijf.
UPSIDE zet in op hybride aanpak
Voor UPSIDE Foods past de eventuele aankoop in een verschuiving naar hybride producten. Het Californische bedrijf zette in 2024 plannen voor een grote fabriek in Illinois in de ijskast en richt zich sindsdien op het combineren van gecultiveerde ingrediënten met plantaardige voor producten als nuggets en burgers. Deze hybride aanpak heeft in de VS nog geen toelating.
De overname zou UPSIDE Foods in één klap een productiefaciliteit opleveren. Op dit moment heeft het bedrijf één productielocatie, EPIC in Emeryville, Californië, met een aanvangscapaciteit van 50.000 pond en de mogelijkheid tot uitbreiden tot 400.000 pond per jaar.
