Hybride boter slaat aan, LaBan Foods zet volgende stap: boter in wikkel

De hybride trein dendert voort en mindert beslist geen vaart. In de boterwereld was er al een hybride oplossing, maar LaBan Foods is van plan dit verder door te trekken. “Plantaardig is altijd vanuit een margarineperspectief bekeken, wij bekijken het juist vanuit de boterhoek.”

Hoewel het boterschap vrij traditioneel lijkt, innoveren de producenten flink. Plantaardige alternatieven voor boter bestaan al sinds 1869, maar toch zien boterproducenten nog een gat voor een nieuw product. LaBan Foods richt zich sinds 1993 op de productie van kruidenboter en andere boterspecialiteiten. Het bedrijf is marktleider in kruidenboter en ontwikkelde ook een vegan alternatief voor roomboter.

Een aantal jaren geleden haalde het bedrijf een Duits concept naar Nederland: ‘smeerbaar’. ‘Smeerbare roomboter’ is al een hybride boterproduct. LaBan Foods wil nu het magnum opus van boter aanpakken: een hybride boter in een wikkel. Dat maakt het product ook geschikt voor bakken en braden. May-Lin Trommel, hoofd R&D bij LaBan Foods, vertelt over de ontwikkeling van deze nieuwe categorie en waarom dit gaat werken. Salesmanager Rudy Smit vertelt over hoe LaBan het product in de markt zet.

Trommel: “We zijn in 1993 begonnen met het produceren van kruidenboters onder private label. In de loop der jaren is dit enorm gegroeid en zijn we ook meer boterproducten gaan produceren, waaronder roomboter. Bij LaBan willen we producten aanbieden die innovatief zijn en willen we vooroplopen door meerwaarde te creëren in room- en kruidenboter. Vijf jaar geleden introduceerden we onze Vegan Just Like Butter. In onze hybride producten hebben we verder gebouwd op de kennis die we hebben opgedaan bij de ontwikkeling van de vegan boter.”

May-Lin Trommel en Rudy Smit vertellen over de ontwikkeling van hybride boter in wikkel. Foto: Herbert Wiggerman

Trommel: “Wij hebben onze vegan boter echt bekeken vanuit het boterperspectief. Het gaat hierbij om meer dan alleen smaak; het is de hele beleving. Het smeltgedrag bepaalt voor een groot deel het mondgevoel, wat essentieel is voor die beleving. Margarine is eigenlijk niet te vergelijken met boter. Het mondgevoel en het smeltgedrag van margarine is heel anders. Bij ons product hebben we juist de kenmerkende aspecten van roomboter nagebootst en we zijn hier aardig in geslaagd.”

Smit: “Wij vinden onze vegan boter een goed product, maar het is geen boter. In foodservice loopt het goed: veel restaurants en bakkerijen gebruiken het graag. Maar de volumes zijn niet te vergelijken met roomboter. Vooral in retail zie je dat het echt een nicheproduct is. Het is een zeer specifiek product, gericht op een kleine doelgroep. Margarine is een plantaardig boteralternatief, maar ook daarmee bereik je niet alle consumenten. De belangrijkste reden waarom mensen geen margarine kopen, is omdat het niet de smaak en romigheid van boter evenaart. Dat heeft ons aan het denken gezet, want als je impact wil maken, moet dat via volume. Hybride boter is hierop het antwoord. Daarnaast is hybride boter ontwikkeld als een antwoord op de groeiende vraag naar hybride producten. Retailers zijn op zoek naar manieren op hun duurzaamheids- en eiwitdoelstellingen te halen

De ontwikkeling van de vegan boter heeft ons veel kennis gegeven over plantaardige oliën en de juiste verhoudingen. Het is ook best logisch: LaBan is van oudsher een menger, kruiden en boter met elkaar blenden. We zijn toen gaan kijken naar een hybride boter.”

Smit: “Eigenlijk bestaat dit product al heel lang. Vijf jaar geleden hebben we het al een keer geprobeerd, maar dat bleek te vroeg. Nu loopt het goed, maar roomboter in wikkel is nog steeds een volumerijker product. Dat het goed loopt, is denk ik te wijten aan het feit dat we echt inzetten op gemak. Veel consumenten vinden vervelend dat roomboter eerst op temperatuur moet komen om het te kunnen smeren. De hybride smeerboter lost deze frustratie op, is wat goedkoper en smaakt ook goed. Dit product zit in een kuipje wellicht associëren consumenten dit sneller met margarine. Daarom is het onze wens geweest om een hybride boter in wikkel te ontwikkelen. Ook zodat het geschikt is voor bakken en braden.”

Smit: “De hybride trend is in volle gang, dus hadden we verwacht dat er vraag zou zijn naar dit product. Maar dat het zo enthousiast ontvangen zou worden, hadden we dan weer niet aan zien komen. Onze afnemers, retail en foodservice, zijn echt op zoek naar producten die bijdragen aan hun doelstellingen op het gebied van plantaardige eiwitten en CO2-reductie. Boter Blend is voor 50% plantaardig; dat tikt echt aan. Daarnaast is het ook gewoon een aantrekkelijk product. Ik ben ervan overtuigd dat als consumenten dit eenmaal hebben geprobeerd, ze overtuigd zullen zijn. Al is het alleen maar om de prijs.”

Trommel: “Ten eerste is de beleving vrijwel hetzelfde als met roomboter; dat is heel belangrijk. Daarnaast is het ook gewoon goedkoper. Wij bepalen de prijs niet, maar ik denk dat de prijs wel 20 tot 25% onder roomboter zal zitten. Roomboter is echt wel aan de prijs (op 24 september staat de boternotering op € 5,50 per kilo; het hoogtepunt was € 8,10 per kilo, red.). Ik denk dat dit veel consumenten over de drempel gaat trekken: een lekker, duurzamer en kwalitatief goed product en ook nog voordeliger.”

Smit: “Dat is iets waar we lang over na hebben gedacht. Andere producenten gebruiken wel de term roomboter, maar dat is volgens ons niet wenselijk. Het laatste wat we willen, is dat consumenten zich misleid voelen. Eerst dachten we aan ‘Beter Boter’ met daaronder een toevoeging: roomboter met plantaardige oliën. Na goed overleg kwamen wij tot de conclusie dat de naam te sterk verwees naar boter en onvoldoende naar het plantaardige karakter. We hebben nu gekozen voor Boter Blend, omdat het duidelijker verwijst naar het gemixte karakter van het product. Aan de ene kant wil je meeliften op de herkenbaarheid van boter, maar je wilt consumenten ook niet op het verkeerde been zetten.”

Smit: “Eind dit jaar verwachten we de eerste productintroducties. We verwachten dat dit product de diehard boterliefhebbers kan overtuigen. Ons product combineert de voordelen van plantaardige oliën: het is duurzamer, smeerbaarder en voordeliger. Tegelijkertijd behoudt het de rijke romigheid die je van boter verwacht. Waar andere plantaardige alternatieven vaak net iets missen, streven wij ernaar om een ervaring te creëren dat dicht bij echte roomboter ligt. Wij maken een roomboter-lookalike.”

De hybride trein dendert voort en mindert beslist geen vaart. In de boterwereld was er al een hybride oplossing, maar LaBan Foods is van plan dit verder door te trekken. “Plantaardig is altijd vanuit een margarineperspectief bekeken, wij bekijken het juist vanuit de boterhoek.”

Hoewel het boterschap vrij traditioneel lijkt, innoveren de producenten flink. Plantaardige alternatieven voor boter bestaan al sinds 1869, maar toch zien boterproducenten nog een gat voor een nieuw product. LaBan Foods richt zich sinds 1993 op de productie van kruidenboter en andere boterspecialiteiten. Het bedrijf is marktleider in kruidenboter en ontwikkelde ook een vegan alternatief voor roomboter.

Een aantal jaren geleden haalde het bedrijf een Duits concept naar Nederland: ‘smeerbaar’. ‘Smeerbare roomboter’ is al een hybride boterproduct. LaBan Foods wil nu het magnum opus van boter aanpakken: een hybride boter in een wikkel. Dat maakt het product ook geschikt voor bakken en braden. May-Lin Trommel, hoofd R&D bij LaBan Foods, vertelt over de ontwikkeling van deze nieuwe categorie en waarom dit gaat werken. Salesmanager Rudy Smit vertelt over hoe LaBan het product in de markt zet.

Trommel: “We zijn in 1993 begonnen met het produceren van kruidenboters onder private label. In de loop der jaren is dit enorm gegroeid en zijn we ook meer boterproducten gaan produceren, waaronder roomboter. Bij LaBan willen we producten aanbieden die innovatief zijn en willen we vooroplopen door meerwaarde te creëren in room- en kruidenboter. Vijf jaar geleden introduceerden we onze Vegan Just Like Butter. In onze hybride producten hebben we verder gebouwd op de kennis die we hebben opgedaan bij de ontwikkeling van de vegan boter.”

May-Lin Trommel en Rudy Smit vertellen over de ontwikkeling van hybride boter in wikkel. Foto: Herbert Wiggerman

Trommel: “Wij hebben onze vegan boter echt bekeken vanuit het boterperspectief. Het gaat hierbij om meer dan alleen smaak; het is de hele beleving. Het smeltgedrag bepaalt voor een groot deel het mondgevoel, wat essentieel is voor die beleving. Margarine is eigenlijk niet te vergelijken met boter. Het mondgevoel en het smeltgedrag van margarine is heel anders. Bij ons product hebben we juist de kenmerkende aspecten van roomboter nagebootst en we zijn hier aardig in geslaagd.”

Smit: “Wij vinden onze vegan boter een goed product, maar het is geen boter. In foodservice loopt het goed: veel restaurants en bakkerijen gebruiken het graag. Maar de volumes zijn niet te vergelijken met roomboter. Vooral in retail zie je dat het echt een nicheproduct is. Het is een zeer specifiek product, gericht op een kleine doelgroep. Margarine is een plantaardig boteralternatief, maar ook daarmee bereik je niet alle consumenten. De belangrijkste reden waarom mensen geen margarine kopen, is omdat het niet de smaak en romigheid van boter evenaart. Dat heeft ons aan het denken gezet, want als je impact wil maken, moet dat via volume. Hybride boter is hierop het antwoord. Daarnaast is hybride boter ontwikkeld als een antwoord op de groeiende vraag naar hybride producten. Retailers zijn op zoek naar manieren op hun duurzaamheids- en eiwitdoelstellingen te halen

De ontwikkeling van de vegan boter heeft ons veel kennis gegeven over plantaardige oliën en de juiste verhoudingen. Het is ook best logisch: LaBan is van oudsher een menger, kruiden en boter met elkaar blenden. We zijn toen gaan kijken naar een hybride boter.”

Smit: “Eigenlijk bestaat dit product al heel lang. Vijf jaar geleden hebben we het al een keer geprobeerd, maar dat bleek te vroeg. Nu loopt het goed, maar roomboter in wikkel is nog steeds een volumerijker product. Dat het goed loopt, is denk ik te wijten aan het feit dat we echt inzetten op gemak. Veel consumenten vinden vervelend dat roomboter eerst op temperatuur moet komen om het te kunnen smeren. De hybride smeerboter lost deze frustratie op, is wat goedkoper en smaakt ook goed. Dit product zit in een kuipje wellicht associëren consumenten dit sneller met margarine. Daarom is het onze wens geweest om een hybride boter in wikkel te ontwikkelen. Ook zodat het geschikt is voor bakken en braden.”

Smit: “De hybride trend is in volle gang, dus hadden we verwacht dat er vraag zou zijn naar dit product. Maar dat het zo enthousiast ontvangen zou worden, hadden we dan weer niet aan zien komen. Onze afnemers, retail en foodservice, zijn echt op zoek naar producten die bijdragen aan hun doelstellingen op het gebied van plantaardige eiwitten en CO2-reductie. Boter Blend is voor 50% plantaardig; dat tikt echt aan. Daarnaast is het ook gewoon een aantrekkelijk product. Ik ben ervan overtuigd dat als consumenten dit eenmaal hebben geprobeerd, ze overtuigd zullen zijn. Al is het alleen maar om de prijs.”

Trommel: “Ten eerste is de beleving vrijwel hetzelfde als met roomboter; dat is heel belangrijk. Daarnaast is het ook gewoon goedkoper. Wij bepalen de prijs niet, maar ik denk dat de prijs wel 20 tot 25% onder roomboter zal zitten. Roomboter is echt wel aan de prijs (op 24 september staat de boternotering op € 5,50 per kilo; het hoogtepunt was € 8,10 per kilo, red.). Ik denk dat dit veel consumenten over de drempel gaat trekken: een lekker, duurzamer en kwalitatief goed product en ook nog voordeliger.”

Smit: “Dat is iets waar we lang over na hebben gedacht. Andere producenten gebruiken wel de term roomboter, maar dat is volgens ons niet wenselijk. Het laatste wat we willen, is dat consumenten zich misleid voelen. Eerst dachten we aan ‘Beter Boter’ met daaronder een toevoeging: roomboter met plantaardige oliën. Na goed overleg kwamen wij tot de conclusie dat de naam te sterk verwees naar boter en onvoldoende naar het plantaardige karakter. We hebben nu gekozen voor Boter Blend, omdat het duidelijker verwijst naar het gemixte karakter van het product. Aan de ene kant wil je meeliften op de herkenbaarheid van boter, maar je wilt consumenten ook niet op het verkeerde been zetten.”

Smit: “Eind dit jaar verwachten we de eerste productintroducties. We verwachten dat dit product de diehard boterliefhebbers kan overtuigen. Ons product combineert de voordelen van plantaardige oliën: het is duurzamer, smeerbaarder en voordeliger. Tegelijkertijd behoudt het de rijke romigheid die je van boter verwacht. Waar andere plantaardige alternatieven vaak net iets missen, streven wij ernaar om een ervaring te creëren dat dicht bij echte roomboter ligt. Wij maken een roomboter-lookalike.”